Wanneer hedendaagse Cloud ERP Applicaties worden geanalyseerd, zijn er 3 grote categorieën waar men uit kan kiezen. Het gaat hierbij om goed gefinancierde oudere applicaties die hebben getracht de technologie bij te houden. Deze omvatten ook SaaS ontwikkelde applicaties van halverwege de jaren 2000 en nieuwe Cloud ERP spelers.
De eerste analysegroep: Goed gefinancierde oudere spelers
Het gaat om: Sage Software, Microsoft Dynamics, Epicor en anderen die leiders waren in de jaren 1990.
Cloud aanbieding: Voor veel van de oplossingen die alleen de “Cloud” optie hebben, is er een privé cloud die bestaat uit VMwate, Microsoft Hyper V en afgelegen desktop connectiviteit.
Voordelen: De nalatenschap van deze applicaties is dat je toegang hebt tot een plethora aan functies, functionaliteiten en ISV producten om de noden van je organisatie af te ronden.
Nadelen: Tegenwoordig heeft geen van de oude spelers een echte Cloud ERP oplossing. Hun applicaties zijn geschreven in Visual Basic of Dexterity en kunnen niet gemakkelijk worden omgezet naar .Net Cloud technologie. Daardoor moeten noodoplossingen worden gezocht en geïntroduceerd door gebruik te maken van Silverlight (mogelijk een andere stervende technologie) of de gehele applicatie moet worden herschreven.
Analysegroep 2: SaaS oplossingen
Hieronder vallen: NetSuite, Aplicor, SMBSuite en Intacct.
Cloud aanbieding: Elk van deze oplossingen heeft een SaaS aanbieding. De applicatie wordt uitgevoerd op de infrastructuur van de uitgever en wordt beheerd door de uitgever.
Voordelen: Deze vroege aannemers waren voor vele jaren de marktleiders. In veel gevallen blijven ze leiders in deze gespecialiseerde verticale oplossingen.
Nadelen: De uitgever is eigenaar van het platform, je data, je toegang en elk aspect van de samenwerking. Migraties zijn moeilijk omdat je data slechts beschikbaar is door een ingewikkelde rapportage en zoekopdracht hulpmiddelen.
Analysegroep 3: Nieuwe Cloud ERP oplossingen
Hieronder valt: Acumatica
Cloud aanbieding: Acumatica was geschreven met platform onafhankelijkheid, .Net architectuur en meerdere implementatiemogelijkheden om je flexibiliteit, betaalbaarheid en schaalbaarheid te bieden.
Voordelen: Met Acumatica of elke andere applicatie architectuur van deze verfijning, heb je platform onafhankelijkheid. Dat houdt in dat je de applicatie intern kunt hosten op de site van een partner of elke gewenste hoeveelheid SaaS websites zoals Microsoft Azure, Reviora of Peak Colo in Colorado. Het vergunningsmodel van Acumatica is daarnaast om de applicatie in functionaliteitsuites te verstrekken zoals financiën, distributie, CRM en projecten. In dit model ben je eigenaar van de data en heb je controle over elk aspect van de implementatie. Robuuste aanpassing hulpmiddelen bieden integratiediensten, rapportage opmaak, dashboarding, aangepaste schermen en processen zowel als platform als een add-on productontwikkeling.
Nadelen: Het licentie model is niet een maandelijkse ‘betaal terwijl je werkt’ model of een model gebaseerd op verbruik. Je betaalt juist voor de Suites. Die kunnen een toegangsbarrière vormen. Aan de andere kant heeft het SaaS model lagere toegangskosten maar een doorgaande dienstenservice. Het SaaS model vereist geen server hardware of software.
Hulp bij Cloud applicaties
Voor je een keuze maakt omtrent de Cloud ERP applicatie die je wilt invoeren, zijn er enkele aanbevelingen die handig kunnen zijn:
- Ken jezelf en begrijp je bedrijf goed voor je overstapt op een nieuwe ERP applicatie;
- Vervolgens maak je jouw huiswerk. Als je de tijd hiervoor niet hebt, laat je een betrouwbare, onafhankelijke bron het voor je doen. Je moet wel in staat zijn om te onderzoeken en te begrijpen wie de Cloud uitgevers zijn en hoe zij je kunnen helpen om je doelen te bereiken;
- Hou de toekomst voor ogen;
- Wees er zeker van dat je oplossing aanpasbaar, uitbreidbaar en flexibel is;
- Zoek een partner (niet de software uitgever) die met je zal werken om je vereisten te begrijpen en je te laten zien hoe hun oplossing kan voldoen aan je noden. Kies geen partner die geen interesse heeft in je bedrijf;
- Wees er tot slot zeker van dat de hoofd keuzemakers in je organisaties voldoende kennis hebben over de oplossingen die je wilt evalueren.
Voorkom Frankenstein
Cloud ERP applicaties zijn de toekomst van bedrijfsoplossingen. Dat is zeker. De gehele markt verandert en dat verandert nog meer rond Cloud Computing. Kijk bijvoorbeeld naar Dynamics GP en NAV oplossingen van Microsoft. Deze applicaties werden voor het eerst in de begin jaren 1990 gepubliceerd toen Windows de verstorende technologie was.
Sindsdien is de code, die de applicatie in werking stelt, uitgegroeid tot miljoenen lijnen van de code. Zelfs hiermee zijn de applicaties op zich niet compleet. Dus heeft de uitgever, Microsoft, veel geld en energie gestopt in het bouwen van een ecosysteem rond hun producten om functionaliteit te bieden die zo simpel is als kredietkaart verwerking tot zo ingewikkeld als werkstroom en documentmanagement.
Door de Dynamics oplossingen te hebben geconfigureerd voor ondernemingen, lijkt het erop alsof er veel tijd is besteed aan het bouwen van een Frankenstein. De buitenkant van de oplossing is Dynamics, maar de document management kan DocLink zijn, de kredietkaart verwerking is Azox en vele andere oplossingen worden toegevoegd aan de buitenkant om het compleet te maken.
Het resultaat is iets dat lijkt op Frankenstein. Het is een financieel monster omdat het duur is om alle delen bijeen te brengen. Het is een technologisch monster omdat er veel herculische werkzaamheden van IT nodig zijn om alles geïntegreerd te houden. Het is verder een upgrade monster omdat het moment waarop je één component upgrade je alle andere componenten ook moet aanpakken.
Met Acumatica ERP en CRM krijg je out of the box functionaliteit voor Document Management, Wikis, Verscheping, Uitgestelde Omzet, Project Accounting, Kredietkaar Verwerking, CRM integratie met Integratie Diensten, Project Tijd Invoer, Rapportage, Web Diensten, E-mail, Werkstroom, het printen van logo’s door slechts één logo in het systeem te zetten en het propageert door alle rapporten, Rooster Herordening/Personalisatie en nog veel meer.
Het is dus niet genoeg om een Cloud ERP oplossing te vinden. Het is belangrijk om de totale kosten van eigendom na te gaan wanneer je jouw noden evalueert.