Wire diensten rapporteerden recentelijk dat het nauw gehouden Workday, die op-aanvraag human resources software op het Internet verkoopt, Goldman Sachs (ticker: GS) en Morgan Stanley (MS) heeft ingehuurd als hoofd verzekeraars voor een eerste openbare aanbieding die gedurende dit jaar kan komen. Workday wilde daarop geen reactie geven.
Het nieuws is niet verbazingwekkend. In een Plugged In artikel zei de Mede-CEO van Workday, Aneel Bhusri, dat zijn snel groeiende software-als-een-dienst als uitrusting kan dienen voor een beursgang in de tweede helft – onder voorbehoud van onvoorziene omstandigheden.
Het komt niet vaak voor dat Wire diensten schrijven over mensen met hun eigen bedrijf, tenzij deze mensen buitengewone technologie hebben of hun diensten zullen openbaren, of beide. Maar Workday is een bedrijf met een blauw-bloed stamboom. De ondernemingssoftware uitrusting is niet slungelig gestart – aangezien zij meer dan 300 miljoen dollar in factureringen hebben gemaakt in het afgelopen jaar – en kan rond de 2 miljard dollar waard zijn. Geen wonder. Het Pleasanton, Californië gebaseerd bedrijf werd door Peoplesoft mede-oprichters David Duffield en Bhusri opgericht. De voormalige Peoplesoft voorzitter-CEO en vice voorzitter, respectievelijk, hebben een bedrijf opgezet die Peoplesoft weerspielgelt, behalve dat de bedrijfsmanagementsoftware die zij hebben herontworpen nu via het net wordt geleverd. Je zou het “PeopleSoft Redux: De Cloud Jaren” kunnen noemen.
Natuurlijk was PeopleSoft de eerste grote target overname van CEO Larry Ellison van Oracle (ORCL) zeven jaren geleden, op weg naar het zijn van de grootste roll-up van de technologische bedrijven in de geschiedenis van Silicon Valley. PeopleSoft was het op een na grootste softwarebedrijf in de wereld voordat deze door Oracle werd gekocht voor 10.3miljard dollar in Januari 2005. Duffield en Bhusri wilden het bedrijf niet verkopen, maar na een zware strijd, kozen hun aandeelhouders uiteindelijk voor Ellison.
Workday werd gauw na de overname gelaunched door Oracle. Bhusri en Duffield hebben zodanig genoten de eerste keer toen zij PeopleSoft maakten, dat zei besloten om het nogmaals te doen. Dat zei Bhusri het vorige jaar aan Barron.
Het blijkt dat Workday publiekelijk kan gaan in iets minder dan acht jaren na het toonaangevende software-als-een-dienst bedrijf Salesforce.com (CRM). Maar er zijn goede redenen daarvoor. Verkoop automatiseringssoftware, de verticale applicatie die door Salesforce wordt gedomineerd, is een veel eenvoudigere zaak. Human-recource management is veel ingewikkelder aangezien die moet voldoen aan sterk uiteenlopende privacy, beveiliging, medische en overheidstandaarden. Overheid arbeidsregelgeving, bijvoorbeeld, verschilt van staat tot staat en land tot land, wat de voor de hand liggende taken moeilijker maakt.
Maar het lijkt erop alsof Workday gereed is om zijn cloud versie van PeopleSoft 2.0 op te voeren en de vooruitzichten naar aanbiedingen zien er goed uit voor de SaaS (software-als-een-dienst) onderneming. Adam Holt, software analist bij Morgan Stanley, zei in een niet-Workday-gerelateerd interview: “Niemand is optimistischer over de SaaS toekomst dan wij.”